河流水系特征一般从以下几方面进行描述：
① 河流长度、流向
判断依据:水流向低处。
举例：a.我国许多大河受西高东低的地势特点的影响，自西向东流。
b.海南岛中部高四周低，呈放射状向四周分流。
② 流域面积的大小
③水系状况与流域范围
判断依据：受山脉走向制约。
举例：a.长江水系基本位于昆仑山脉--秦岭和南岭之间
b.美国密西西比河受南北走向的科迪勒拉山系与阿巴拉契亚山脉影响，支流东西向进入河流主干。
④ 支流数量及其形态（如；密西西比河多长大支流，呈树枝状水系）　
⑤ 河网形态、密度
⑥ 落差或峡谷分布
⑦河道的宽窄、弯曲、深浅。
水文特征包括如下几点：
a.径流量（径流量大小和径流量的季节、年际变化）
b.含沙量
c.有无汛期/凌汛
d.有无结冰期
e.水能资源是否丰富
f.流速
g.补给类型（地下水，雨水，冰川融水，冰雪融水等）
h.水位
所以说，河流的水文特征包括径流量,含沙量，汛期，结冰期，水能资源，流速，河流补给类型及水位。