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给ArcGIS泼点冷水20180102
不甘现状的地理教师都想认真学习一下GIS理论和实际操作,大家都知道数据驱动地理科学发展的时代已经来到,数据驱动地理教学的时代也就细无声地来到了。目前国内的中学地理老师在杨剑、罗瑛、谭礼等众多先行者的导引下,尤其是在他们制作的精美的GIS地图的吸引下,大家热情似火地投入到学习GIS中来,尤其又以学习ArcGIS为主。
我要为这种热情泼一点冷水,我自己在外进行GIS软件培训的时候,从来不使用ArcGIS作为软件平台,一般选择QGIS作为软件平台。
生产ArcGIS软件的ESRI公司被称为GIS软件界的微软,其产品ArcGIS系列功能齐全、性能卓越、使用方便、文档和教程极其丰富,早就成为GIS软件的龙头老大。早年还有一个MapInfo软件和它争锋,但近年来随着MapInfo的日渐式微,ArcGIS已经是GIS软件届的一枝独大了。
但我给中学地理老师使用ArcGIS软件泼点冷水的理由是:
1 版权问题
一个国家一个民族如果连教师都不关心版权问题,那这个国家这个民族都没救了。我认为我们中国的地理老师还是能正视版权问题的,所以我先从版权的角度讨论一下ArcGIS的使用问题。
我们有些老师很在乎版权问题,但似乎在处理版权问题上采用双重标准,比如在自己加工过的文稿中加入水印,但是却不管里面是否所有的文字是否自己原创,里面引入的所有图表是否经过原作者的允许,甚至连出处都不提及。所以我首先希望我们地理老师在版权问题上要统一标准。
正版的ArcGIS的售价对于中学地理教师来说是天文数字,以我所知,我们地理老师使用的基本上都是盗版的ArcGIS。
在ArcGIS的官方网站上有说明,学校用于教育目的可以申请使用免费教育许可证(Education License)的ArcGIS,但美国本土以外的申请事宜则交给当地的供应商处理。估计我们地理老师没人在意这个,我曾使用电子联系ESRI中国公司,但没有得到回应。
作为一种变通,我们也可以使用ESRI提供的免费测试版本。以前的ArcGIS测试版本可以免费使用两个月,而且同一个电子邮件可以无限申请授权码,我曾经的使用ArcGIS的岁月都在那段时间。但是现在的政策变了,测试版只能免费使用21天而且一个电子邮件只能申请免费使用一次,所以这条路基本走不通了。
正版ArcGIS买不起,盗版的我不想用,所以于我而言放弃ArcGIS是很自然的事情。不要说教育可以使用盗版软件,这是一个在中国教育界流传很广的谬误,不值得一驳。
2 安装麻烦且存在安全隐患
这个缺点其实是紧跟着上一个问题而来。安装盗版的ArcGIS是一件很麻烦的事情,而且存在安全隐患,因为盗版的安装程序带有出处不明的可执行程序,谁能保证整个可执行软件本身不是一个木马程序?毕竟类似的例子已经很多了,比如之前网络上有热心人提供的常用远程连接工具putty的汉化版后来被证实含有木马后段程序。
以在QQ群里的情况来看,有些老师搞了一个月都还没有安装成功ArcGIS。既然如此,何必把美好的时光浪费在盗版软件上呢。
3 不适合于中学地理教学
从产品的角度而言,ArcGIS软件确实功能齐全、性能卓越、使用方便,但是却并不适合于中学地理教学。因为大量的功能根本不会在中学地理教学中使用而浪费,而且软件本身过于庞大,我记得之前的ArcGIS10.1光安装文件就达4G大小,还不包括数据文件。这样庞大的软件必然带来消耗资源过大的问题。一般来说,没有强劲的CPU加上至少8G以上的内存,我觉得使用ArcGIS都不时很流畅,而我们大部分的中学电脑配置都达不到这个标准。
我自己现在在学习和工作中一直用QGIS全面替代ArcGIS,理由是:
1 QGIS是开源软件,可以免费使用,不侵犯版权
2 可运行在多平台,包括windows、Linux、BSD,甚至手机Android
3 开发活跃;
4 安装包较小;
5 对物理机器要求不高;
6 功能足够满足所有中学地理教学需要;
7 汉化良好。
偷懒我就不一一展开了。
当然世界上没有十全十美的东西,QGIS美中不足的地方我觉得至少有两点,一是作为志愿者开发的免费软件,QGIS不时会有一些小问题,但是好在只要有用户报告这些问题,上游开发者一般都能很快修复;二是相关的中文资料和教程比较缺乏,这又恰好是ArcGIS的最大优势所在,但是QGIS软件本身的中文化工作很好,英文资料很详细。我们可以接受这样一种理念:我们不仅是软件的用户,而且也应该是软件的参与者和开发者,没有中文资料和教程,我们自己去创造!
还有两周,QGIS的重大更新版本3.0就要发布了,希望有更多的中学地理老师能喜欢这个开源GIS软件。
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