地图是最宜想像的。

想像中的轮廓是夸张而拟物的。地处亚欧大陆西北边缘的大不列颠岛，像一只蹲着身子、树着耳朵的狼，觊觎过整个世界；日本则像是中国大陆沿海外缘的藩篱，更像一条硕大的蜈蚣，近代以来周边所有的国家都被这条蜈蚣噬咬过；澳大利亚大陆，则像是挂在儿童项圈之下的长命锁；法国像六边形的桌面，意大利如女人的高跟靴；越南则酷似一块细细的肋条肉；印度像是一只硕大的奶牛乳房，从亚欧大陆的庞大身躯上挂下来，而斯里兰卡岛的形状则像是从这个牛奶子上滴下的一滴牛奶；菲律宾的吕宋岛则像是一只墨鱼，而其南部的棉兰老岛更像是一只八脚章鱼，周边纠集着形状各异的大大小小若干岛屿；台湾岛像纺锤，海南岛像菠萝，居于祖国大陆的东南与南部，南海诸岛，则像是祖国大陆是散落于南海的一串串珍珠。

想像中的疆域变迁是蛮横但有反复的。美、俄版图的扩张与其对邻国领土的鲸吞与巧取豪夺分不开。近代史上，我国北部近一百五十多万平方千米的领土曾被迫割让，墨西哥也丧失了其北部（包括今得克萨斯州及新墨西哥州）的近一半面积的领土；非洲各国的边界大多是平直的，它无视山川形变的规律，这与当初的欧洲殖民者根据某一经线南北一划、沿某一纬线东西一划，像切蛋糕一样地划分其势力范围有关；前苏联的解体则像是一只硕大的瓷器，被撞裂成十五块大小不一的碎片；原南斯拉夫版图更像一只香喷喷的烤全羊，一下子被大卸成六块；民族的凝聚力是国家统一的粘合剂，如德国的统一；阿尔萨斯与洛林在法、德间的几易其手，中国台澎、香澳的失而复得，皆见证了民族的屈辱，也见证了民族奋起的光荣。

想像中的大陆是活动而有生命的。因为有一双敏锐而善于发现的眼睛，躺在病床上的魏格纳才能提出了大陆漂移假说；不知在多少个世纪之前，南极大陆与印度大陆闹翻，一个毅然南下，经历了多少世纪的漂泊，现孤独地蜷居于世界之最南端，虽冰天雪地，但其地下丰富的煤炭、天然气、石油等告诉我们，它曾经也莽莽苍苍、绿意盎然；一个奋然北移，逼迫古地中海渐渐退出亚洲中部腹地，强势北上与亚欧古陆相碰撞，插入亚洲大陆之下，把后者顶托起来，于是喜马拉雅山形成并渐升渐高，青藏高原也隆升起来，这种抬升至今已持续了6千多万年，北移势头至今仍然不减。可以想像，若干世纪之后，印度半岛因北移而萎缩，青藏高原更加雄伟辽阔，东亚季风更加典型，太平洋则变成亚洲与北美之间窄隘的水域。

地图中的地名是真实也有猫腻的。金山产金，铜川产铜，盐城产盐，因矿产而得名；山海关扼守山海之间，因地形地势得名；依山川河湖命名，更是比比皆是；但地名也有猫腻，冰岛与格陵兰岛的命名，则是海盗们撒的弥天之谎，前者明明是终年温暖湿润、绿草如茵，怕世人踏足，被取了一个寒冷得令人却步的名字；而后者明明是冰天雪地，却得了一个“绿岛”的称呼。