主导因素：“导”即导致的意思，主导因素就是决定因素，也就是说决定事物形成的主导因素一般只有一个。主导因素：指在某地理事物的发展或地理现象的形成过程中，最重要的影响因素。也就是说，该因素对其影响最大，没有这种因素或条件就不会有其形成或发展的可能。例如：青藏高原地区特殊的气候，是因其海拔高的因素导致的，因此地势是它的主导因素，但经常有学生会认为是地形因素。地形是地表的形态，就是指平原、高原、盆地、丘陵、山地等地形类型。青藏高原特殊的气候不是因为它是高原的地形类型，而是因为其平均海拔在4000米以上。

限制性因素：任何一种地理现象的形成或地理事物的发展都需满足许多条件，如果有很多条件都能满足，唯有某一条件很难满足，那么这个很难满足的条件就成为其形成和发展的限制性因素。例如：我国西北地区光照条件优越，但非常缺水，因此水就成为西北地区农业发展的限制性因素。但反过来说，若这个条件(限制性因素)得到满足了，该地区就可以正常进行农业生产，水就成为该地农业生产中最重要的影响因素，也就是水是当地农业生产的主导因素，而不是限制性因素。比如：塔里木河流域、河套平原、宁夏平原、河西走廊的灌溉农业区，水就成为当地当地农业生产的主导因素。

主要因素：指某地理现象的形成或地理事物的发展所必需的所有因素。即影响某地自然和社会经济因素。自然因素如气候、地形、水源、土壤等；社会经济因素如政策、科技、劳动力、市场、交通等。