这几天的天气，满满的阳光、清新的空气和蓝蓝的天空，最高气温达到了19摄氏度（郴州地区）。然而，随着猴年第二个节气“雨水”的到来，连续晴天将暂告一段落。南方大部即将迎来持续的阴雨天气，由晴暖转为阴凉。

中国古代是一个农业社会，万物生长靠太阳，所以农民需要严格了解太阳的运行情况。劳动人民经过长期经验的积累，在历法中置二十四节气用来指导农事。中国农历是阴阳合历，取月相变化周期（朔望月）为月，又参考太阳回归年为长度，24节气置于其中，是中国农历里“阳”的部分，它能较好的反映太阳的运动周期。

中国历法是一个很复杂繁琐的东西，它需要逐年制定，从学术上来解释很难让人听懂。所以我找了个好比方：节气就是太阳和地球约会的那时刻。

就让我们从节气——雨水说起

雨水：2016年2月19日 13:34

农历：丙申年  正月 十二 

干支：丙申年  庚寅月 辛未日

看到了吗，“雨水”其实不只是一个日子，而且是一个可以精确到秒的时刻。这个时刻是由它们在哪见面决定的。

为了解释清楚这个问题，先强行科普一下天球的知识。

天球是以地球球心为中心，具有很大半径的假想圆球，上面图中红色大圆圈，是地球赤道在天球面上的投影；黄色的线是黄道在天球面上的投影，表示地球上的人看太阳于一年内在恒星之间所走的视路径。简单地来说，地球一年绕太阳转一周，我们从地球上看成太阳一年在天空中移动365或366圈，太阳移动的路线就叫做黄道。地球赤道平面向外的无限扩展，也产生一个平面，叫天赤道。天赤道面与黄道有个夹角，于是它们有两个交点这两个点就是“春分点”和“秋分点”。黄道面和天赤道面相成的夹角，就是大家高中学地理时都背过的，目前数值为23.26°的“黄赤交角”了。

黄道一周360°，从春分点开始向东度量，在黄道上人为地每隔15°圈定一个点。这样黄道上出现了包含春秋分点在内的24个点，这24个点就是节气点，当太阳沿着黄道移动到那个点的那个时刻，就是那个点所对应的节气。节气是一个时间点，这个时间点所在的那一天通常也被叫做节气。（二个节气精度不同，一个精确到日，一个精确到秒。）

所以二十四节气对应太阳所处黄经时刻为：

立春（315°）——雨水（330°）——惊蛰（345°）——春分（0°或360°）——清明（15°）——谷雨（30°）

立夏（45°）——小满（60°）——芒种（75°）——夏至（90°）——小暑（105°）——大暑（120°）

立秋（135°）——处暑（150°）——白露（165°）——秋分（180°）——寒露（195°）——霜降（210°）

立冬（225°）——小雪（240°）——大雪（255°）——冬至（270°）度—小寒（285°）——大寒（300°）

既然相约地点都十分确定，那约定时间可以精确到秒，也就不奇怪了。

 对于普通老百姓来说这个意义确实不大，但是对于天文爱好者、历法爱好者就不一样了。

        黄道是太阳在一年中横越天球的路径，在一年中会穿越天球赤道两次，一次是在春分点，另一次是在秋分点。黄经（太阳经度或天球经度）是在黄道坐标系统中用来确定天体在天球上位置的一个坐标值。由于在黄道上没有明显可以作为黄道经度0度的点，因此春分点被任意的指定为黄经0度的位置，天体的黄经度就是由天体向东量度至春分点的角距离。黄道上的春分点是黄道坐标系中黄经的起算点，春分点之于黄经，相当于本初子午线之于经线，所以它的定位是很精确的。其他节气都位于同一个坐标系当中，所以同理。

在定义上，我们将黄道对天赤道的升交点定义为春分点。黄道坐标系是天球坐标系的一种，原则上可以用黄经和黄纬描述天球上所有天体的位置。除太阳外，恒星的黄经和黄纬可以视为没有年内变化。但在相当漫长的过程中，春分点和黄道也会发生偏移。所以不时地检查目前春分点的确切位置是非常有必要的，如果春分不准，靠恒星的黄经坐标寻星就容易出问题。

还有一个意义就是对时，一秒钟的时间是固定的，但地球转速不是稳定的，如果我们用固定的一天24小时，一小时3600秒的方法计时，那么长期下去可能会有误差，甚至可能会出现正午12点是在半夜的情况。但如果以地球轨道上的点来计时，那么时间就能跟地球的自转和公转同步，这样的时间才有意义。

约会不只是太阳和地球之间的事，算出这个准确的时刻，不仅要计算太阳和地球的运行速度和角度，还要考虑到整个太阳系间其他天体的引力作用，不仅仅是几大行星，甚至连小天体都要算到。每年二十四节气的准确时间，都会由中科院紫金山天文台历算部门提前一两年计算出来，登载在天文台出版的《中国天文年历》上。

对人类活动的影响

开头提及到，我国古代长期采用阴阳合历，它根据月亮的盈亏变化定月，平年12个月，6个大月30天，叫“大尽”；6个小月各29天，叫“小尽”；全年354天。这比太阳年(365.2422天)要少约10天21小时。日积月累，17年后就差了大概187天。17年后的阴历新年，就要从大雪纷纷的冬天转到天气炎热的夏天了。这个看似很难搞的问题，加闰月就可以轻松解决，如何加闰月？还是看节气。

二十四节气中，序列为单数的称“节”，序列为双数的称“气”，计十二个节和十二个气。一个月之内有一节一气，每两节气相距，平均约三十天又十分之四，而阴历每月大概有二十九天半，所以大约每过三十四个月，就会有两月有节无气，或是有气无节。有节无气之月，即农历之闰月，有气无节之月则不为闰月。

其实二十四节气的适用范围并不广泛，别说适用国外了，即使在中国，也只适用于黄河中下游地区。

我们常感叹，祖先与自然的联系，要比我们紧密得多。今天的我们看节气，正是从敏感而朴素的他们那里，借来一双观察自然的眼睛、借来一段离我们越来越远的感情。而太阳，这个万物仰赖的对象、庞大太阳系帝国的主宰，如约、守时、温暖、耀眼。雪融河开、北雁南飞、草木枯荣、花开花落……它导演着地球上最寻常、最伟大、最美丽的生命之戏。