但有学生会说：感觉还是正午的时候热一些。

气温，是空气的温度。通常所测气温，是近地面的气温。由于大气的热量是可以累积的，其变化取决于热量收支差额变化，正午是一天当中热量收入最多的时候，但是气温在14点才打到最高。

学生感觉中午还热一些，他们感受到的“瞬间太阳辐射量”，而非是太阳的直接辐射在身上所输送的热量，换言之，是因为他们觉得“太阳很晒”，并非气温。气象站的温度计是放置在百叶箱当中的，避免太阳的直接照射，测出来的才是真正的气温。假如置身于林荫，感觉12点就不如14点那么热了。另外的原因是，太阳并非大气的直接热源，地面才是——所以热量由地面传递到大气，有一个滞后时间差。

地面是大气的直接热源——那么一个很自然的推论是，海拔越高，离平均地面越远，气温也就越低。除了平流层中因为有臭氧层吸收紫外线导致逆温外，其余海拔上应该遵循这个规律。

然而令人惊讶的是，事实并非如此。高层大气的气温变化很复杂：先是随海拔升高而降低，然后随海拔升高而升高。原因在哪里？

让我们回到温度的原初定义。温度是粒子平均动能的体现。我们刚开始分析气温时的思路是：每种大气成分都有它对应的辐射吸收频谱。由于太阳辐射以可见光为主，而大气对于可见光几乎是透明的，因此太阳辐射没能成为大气的直接热源；而地面辐射作为红外辐射，能被大气中的二氧化碳和水汽强烈吸收，因此地面辐射成为大气的直接热源。

但是，在某一高度，由于太阳辐射过于强烈，能将空气分子强烈离解。臭氧就是一个氧原子被离解成原子后，一个氧原子与另一个氧气分子结合形成的。在大气最顶层（散逸层），离解更强烈，粒子基本呈电离的原子态。这时候，吸收太阳辐射的，就不再限于某一空气成分，而是全员参与了。因此，海拔越高，气温也就越高。

但是我们知道，海拔高到一定程度，就是宇宙空间了。而宇宙空间的温度却是接近绝对零度的。这又怎么解释这幅气温变化图呢？

还是回到温度定义：温度是粒子平均动能，因此是单个粒子的动能以及粒子的密度的函数。在大气顶层，单个粒子可能会被激发出极高的动能，但是由于粒子极度稀薄，接近真空，皮之不存，毛之焉附，“气”都快没了，“气温”这个词又怎能名正言顺使用了呢？所以气温垂直分布图上的曲线末端是用虚线来表示的。

一艘宇宙飞船，向阳的一面“热”得要命，是因为太阳辐射强烈，但此时宇宙空间的温度（与“气温”无关）却是接近绝对零度，因此，宇宙飞船的背阳面是冷得要命的。

我们通常用“地面是大气的直接热源”来解释青藏高原气温低，其原理是：

1、  青藏高原空气稀薄，空气粒子密度小，因此动能密度也小；

2、  大气稀薄、多晴朗天气，大气逆辐射弱，对地面的红外热辐射返还量少；

然而，这里有一个困惑：高原面本身也是地面，也是热源，也可以为空气提供热量啊。青藏高原有强烈的太阳辐射，即便有大量的地面辐射因大气稀薄而倾泻向太空，鲜有返回，但是在达到平衡的状态下，仍然应该有一个比较高的温度才对啊（想象宇宙空间的飞船向阳的一面在达到辐射平衡的状态吧）。退一步说，即便高原地区气温不高，地温也应该不低才是。因此，凭以上两点，恐怕是难以充分解释高原的低温的。

必定有其他机制制约着青藏高原的热量收支。根据之前的推论，由于有高原面的供热，高原面的温度高于同高度的自由大气。因此，青藏高原和周围同高度的自由大气存在热量交换。高原面除基底外其他面都和自由大气接触，接触面大，热量交换更充分。高地形与周边地方的热量交换形式，有山谷风、高原季风等。青藏高原的壁障作用导致西风的绕流，不知道是否也会加剧热量逸散。另外，虽说大气对于太阳辐射基本是透明的，但是低海拔地区的厚层大气对太阳辐射的散射和吸收还是较多的，也是可观的。考虑到大气垂直直减率（γ）一般小于干绝热直减率（γd），即便高原季风从低海拔地区吹到高原面，也难以带来热量收入。

以上是个人随便想想，可能并不准确。