英国数学家和气象学家沃克1928年提出了南方涛动(Southern Oscillation)；

    1960年皮叶克尼斯(Jacob Bjerknes) 对厄尔尼诺的机制进行深入研究时，发现热带太平洋存在一种大气环流型。此环流型的发现，第一次将南方涛动与海表温度联系了起 来。为了纪念沃克爵士过去的开创性工作，皮叶克尼斯把这个环流命名为沃克环流Walker Circulation。

1、正常年份沃克环流与低纬度信风的关系：

    在正常年份，东南信风把赤道表面的海水向西吹去，东部吹来的海水在这里堆积，使得西太平洋海平面比东太平洋海平面高60厘米左右，西太平洋赤道地区成为太平洋最热的海区。西太平洋水温要比东太平洋高6℃左右，比中太平洋高2℃左右。

2、发生厄尔尼诺现象时沃克环流与低纬度信风的关系：

    当厄尔尼诺出现的时候，就会出现一系列的海—气反常现象，如东太平洋信风减弱甚至消失，东太平洋赤道以南的冷水区消失，西太平洋赤道地区的热水向东扩散。

3、发生拉尼娜现象时沃克环流与低纬度信风的关系：

    拉尼娜是指赤道东太平洋地区海水水温比正常年份偏低、冷水区比正常年份偏大的现象，又被称为反厄尔尼诺现象。

    图片来源和动画演示参考——

    http://www.bom.gov.au/lam/Students_Teachers/elnanim/elani.shtml