旗帜树迎风的一侧生长困难，树枝基本向背风的一侧生长，利用这种现象，我们可以判断出哪一侧是盛行风向。从太白山顶的旗帜树可以看出，太白山北侧的风力明显强于南侧。这是什么原因呢？我想，一方面，中国冬季风势力比夏季风要强；另一方面，秦岭山脉北坡陡峻，南坡缓而长，冬季风对山顶植物的影响就比夏季风更大。

在向下走的过程中，我们又发现了另一种旗帜树。这种旗帜树，向路的一侧枝条茂密，向山的一侧稀疏。

雷主编说，虽然都是旗帜树，但形成的原因不同。这里是因为争夺阳光，向阳光一侧的树枝生长茂密，背向阳光的一侧的树枝较少。我仔细看了看，发现这些旗帜树在主要表现在下部，树的上部树枝生长并没有明显差异，这说明雷主编提到的阳光，确实是主导因素：树的下部光照弱，所以向阳光一侧生长明显，而树的上部因为高的原因，容易接受到太阳，所以两侧差异不明显。

下山过程需要坐小索道，那里排了长长的队伍。工作人员说，排队需要一个半到两个小时的时间。虽然后来雷主编说，工作人员故意把时间说的长一些，可以分流游客，但把下山的命运交给小索道，还是有些不甘心。正好几位老师跟着岳教授赶了上来，岳教授说，徒步下山大约也就需要一个半小时，我们20左右的队员决定跟随岳教授徒步下山，正好可以多听听岳教授讲解。

其实就算等待的时间不用一个半小时，我也感觉徒步下山更好。记得去年到崀山的时候，上下山都没有选择索道，果然就看到了许多索道上一定看不到的风景。比如，八角寨有个清风巷，巷道长70米，宽大概两三米吧，壁高恐怕超过40多米。清风巷其实是丹霞巷谷，它是由岩层垂直节理裂隙经流水侵蚀、下切、拓宽发育而成的。类似的奇异风景还有很多，这些是坐索道肯定看不到的。

果然，下山过程中，我们发现，秦岭的植被确实呈现明显的垂直变化，不过，这种变化是缓慢过渡的，并没有一个清晰的界线。例如，高山上主要是高山草甸，但也有个别低矮的针叶树种。随着海拔降低，首先看到的是针叶树种变的更加高大，然后慢慢地零星出现的阔叶树种，如红桦。随着海拔高度的降低，阔叶树种越来越多，到了乘车点附近，就变成针阔叶混交林了。

所以，我们通常说，多少米到多少米是某某植被，高于多少米是某某植被，指的是只是一个大致高度。实际上，垂直分异的变化已经够剧烈了，仍然能看出逐渐过渡，水平方向更是如此。记得去年从湘西回长沙，经过雪峰山。大巴车下一个长长的坡，走一段平坦的路，接着又是一个又长又陡的坡。如此反复，大概下了五、六个长长陡坡，才进入平原地带。原来在我的印象中，地势二、三级阶梯分界线就是一条线，实际经过才知道，所以阶梯分界线，就是急剧变化的过渡带。