中国西南部西藏可可西里，离天堂最近的地方，白雪皑皑的雪山、碧蓝纯净的湖泊、一望无际的草原、奔跑嬉戏的藏羚羊、翱翔天际的雄鹰，这是我们所能想象到的天堂。然而真实的可可西里也有其地狱般的一面，这里海拔高，高寒、缺氧、干旱、是地球第三极，中国最大的无人区。高原上广泛分布着冻土，恶劣的气候条件，极端的生存环境给在周边生活得人们带来极其残酷的考验。其中最严酷的考验是这里多年冻土广布，给城镇交通工程建设带来了极大的困难。

首先对冻土的概念加以解释，最通俗的列子就是在每年北方的冬季，如果在挖地表土的时候，原本松软的土壤会变得特别坚硬，这是因为土壤中含有大量的水分，在温度达到零摄氏度以下时就会冻结成冰晶存在于土壤中，使土壤质地变得坚硬。而在一些较高的纬度地区以及海拔较高的地区，由于常年温度较低，于是就形成了冻土。青藏高原地区海拔高，气温较低，是冻土形成的主要地区。根据东突的冻土的冻融状况，可以将冻土分层，冻土上部一定厚度的称为活动层，下部称为永冻层。活动层中的冻土具有随季节的变化发生冻融交替的季节变化，而永冻层则不会发生融化，它的温度常年低于零摄氏度，土壤呈固结状态。而对于人类工程建设影响最为直接的是活动层，由于活动成的季节笑容变化，致使公路铁路路基发生沉降，这给人们的交通出行及工程建设带来不利的影响。而西藏地区一直以来都没有火车通行，出资金外更重要的是技术难题，其中攻破冻土的技术难题是最重要的问题之一。

经过中国人民长期艰苦的努力，2006年青藏铁路开始通车，结束了西藏一直以来都没有火车的历史，对于中国来说这是极其伟大的创举。火车的通行一方面加强了西藏于中国其他地方的联系，带动西藏地区经济发展，同时对于社会稳定也具有积极的意义。另一方面在世界上海拔最高的地方，中国人民解决了高原上恶劣的自然条件带来的技术难题。列如其中的冻土难题，根据冻土的结构变化等特点，技术人员在铁路建设的过程中，在路及地下安装热棒，通过特棒来进行对冻土温度及冻融的调节。

冻土除了给人类工程带来诸多不便的同时，还给人类带来了许多的能源资源，可以造福于人类。那就是在冻土层之下埋藏着较为丰富的可燃冰。为了探个究竟记者驱车来到了有中科院吴教授带领的研究小祖，高原人迹罕至、人烟稀少看到我们一行人的到来，给在这里研究的人们带来了不少的激动惊喜。据了解吴教授带领的这支研究队已经在这荒原之上驻扎了近四个月，研究之艰辛可想而知。在研究队的勘探井边，我们注意到在排水沟里有很多的气泡，吴教授告诉我们这是因为地下的可燃冰在巨大的摩擦热过程中早已汽化，于是就会看到这么多的小气泡。他还给我们解释说，可燃冰是天然气存在的一种形式，当温度达到冰点或冰点以下，气压达到三十个大气压是天然气就会结晶，以晶体的形式保存下来。可燃冰的形成必须要同时满足上述两个条件才可以形成。而冻土是形成它的一个有利环境，冻土埋藏深度在海拔较高的地区均较深，而且厚度也大，这就为可燃冰的形成提供了充足的压力条件。永冻层底板冻土温度常年在零摄氏度或以下，于是就会形成可燃冰。吴教授还现场采集样本给我们做实验，他在去年钻的孔旁收集了一袋气体，之后通过蜡烛点燃它，我们发现蜡烛的火苗变得更大而且颜色也很蓝。吴教授说这代气体里边含有甲烷、氮气以及少量的二氧化碳。后经过专业的一起测定，果然是这样的。据估计西藏地区地下含有丰富的可燃冰资源，足够中国用九十年。这些能源资源燃烧率高、污染小、利用率大，是不可多得的理想能源。因此在未来可燃冰资源前景十分乐观。

结束了冻土之行，心中充满着无限的感慨敬畏之情，一方面还依然沉醉在可可西里天堂般的美丽环境之中，另一方面也对冻土的利弊有了更深刻的认识。大自然总是在给人以磨难的同时赋予人更多的补偿。我们说人类的智慧来源于自然，反过来自然也给予人类无限的馈赠。