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天上的月亮怎么能作证呢?
这里要讲的是美国历史上一位总统林肯,早年当律师的一段故事。
有一次,一个叫阿姆斯特朗的青年人被诬告为他图财害命。阿姆斯特朗是有口难辩,结果被判定有罪。林肯熟悉阿姆斯特朗为人老实忠厚,不会干出行凶杀人的事来,便主动为他担任辩护律师。
他查阅案卷,到现场调查,掌握了全部事实。他断定被告阿姆斯特朗是蒙受冤屈,要求法庭重新审理这个案件。
林肯心里清楚,这个案子的关键就在于诬告人收买的证人福尔逊身上,因为他一口咬定,在十月十八日的月光下,他在一个草垛后面,清楚地看到阿姆斯特朗开枪把人打死了。
林肯决定在福尔逊身上打开缺口。
在法庭上,林肯直接质问福尔逊:
“你发誓说在十月十八日的月光下看清楚的是阿姆斯特朗而不是旁人。”
“是的,我发誓”,福尔逊说。
林肯又问:
“你在草垛后面,阿姆斯特朗在大树下,两处相隔二、三十米,你能看清楚吗?”
福尔逊肯定地说:
“看得很清楚,因为月光很亮,正照在阿姆斯特朗的脸上,我看清楚了他的脸。”
林肯又问:“你能肯定时间实在是十一点吗?”
“充分肯定,因为我当时回到屋子里看了时间,是十一点十分。”福尔逊说得毫不含糊。
问到这里,林肯面向大家,郑重宣布:“证人福尔逊是个彻头彻尾的骗子!”,这个意外的判断把法庭的人都闹愣了。
林肯接着说:
“证人发誓赌咒,说他十月十八日晚上在月光下看清了阿姆斯特朗的脸。可是,十月十八日那天应是上弦月,十一点钟时,月亮已经落下去了,哪里还有月光?再退一步讲,月亮还没有落下去,还在天上,月亮应该从西往东照。而遮挡着福尔逊的草垛在东边,下面站着阿姆斯特朗的大树在西边,如果阿姆斯特朗的脸面向东边的草垛,脸上是不可能有月光的,如果不面向草垛,证人又怎能从二、三十米外的草垛里看清楚被告人的脸呢?”
林肯说到这里,整个法庭一片沉静,接着便骚动起来,人们纷纷交头接耳,三三两两地议论起来,一会儿,全场突然爆发出一阵雷鸣般的掌声。
林肯终于用自己非常扎实的天文知识,有力地揭穿了证人编造的谎言,阿姆斯特朗当即宣告无罪。
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