“雅丹”地貌通常发育在干旱地区的湖积平原上，由于湖水干涸，粘性土因干缩裂开，盛行大风沿裂隙不断吹蚀，裂隙逐渐扩大，使原来平坦的地面演变成许多不规则，具有顺盛行风向平行延伸陡壁的垄岗（墩台）和宽浅不一沟槽相间的奇特地貌。土丘高半米至十多米，长数十米至数百米，成份是粉砂、细纱和砂粘土；沟槽最窄的一两米，最宽的几十米。在罗布泊古湖盆的东、西、北部，有3000平方公里这样的“雅丹”地貌。这种地质现象在新疆罗布泊周围的雅丹地区发育最为典型，分布面积最广。世界各地的不同荒漠，包括突厥斯坦荒漠和莫哈韦沙漠在内，都有雅丹地形。

我国新疆地域辽阔，四周环山，在南北两边都有较大的山口。大西洋和北冰洋的冷空气流经山口进入新疆北部，然后绕过天山东段，进入塔里木盆地，在沿途各地造成长时间的区域大风。新疆的风，持续时间长（一年可达100天以上），分布广，风力大。

这里尽是些形状奇异、大小不等、由东北向西南排列有序的土阜、土丘。土丘又干又硬、栉次鳞比，有的拔地而起，如柱、如树、如竹、如伞；有的匍匐在地，似狮、似虎；有的怪异，像神、像魔鬼；有的肃穆庄重，像城堡、像帐幔、像房屋；而在那“土丘林”的沟壑中，鹅黄色的沙堆，蜿蜒起伏，金波粼粼，犹如匹匹锦缎。每当云影飘过，或细风撩起轻沙，土阜土丘似乎缓缓漂移，像船启航，宛如鲸鱼遨游，扑朔迷离，给人以无限暇想。雅丹地貌犹如楼兰王国的层层防线，使探险者不胜颠簸、跋涉之苦。雅丹地貌中最为壮观的是“龙城”。在罗布泊古湖盆地东北部有一片风蚀最强烈的地区，土丘高峻似城廓宫阙，其形似龙伏卧，所以古书《水经注》中形象地称之为“龙城”。这是一种最典型的雅丹地形。巨大的土墩台高达12至20米，侧壁陡立，极难攀登。从侧壁断面上可以清楚地看出沉积的层理；下部是厚厚的灰绿色砂层，最上面是一层淡红色的粉砂粘土层，这是由于碳酸钙胶结得非常坚硬，而形成一个保护层，使土丘顶面非常平坦。“龙城”的“建筑物”造型多姿多彩；有的俨然是“城堡”，端庄凝重；有的似“城廓”，龙蟠虎踞；有的像高楼大厦，顶天立地。分布在这些蹊跷地物之间的宽阔的条条风蚀凹地犹如条条大街小巷，显得深邃、幽静，别有意趣。置身“龙城”，颇觉眼前的“龙城”不是古城，胜似古城，更似大自然造就的迷宫，令你在感叹之余不免生出几分恐惧。
 

魔鬼城中的擎天柱

雄狮

狮身人面

资料来源：中国科普等