大气运动中的热力环流，是大气运动最简单的形式，其实也是最基本的形式。明白了热力环流的形成过程，大气运动的其他内容也就迎刃而解了。所以，让学生彻底明白热力环流的形成机制，是大气运动有关内容教学的关键。

       我讲热力环流运动之前，总是先给学生来一段课前知识准备。其中最关键是让学生深刻领悟“热胀冷缩”现象。尤其是大气的热胀冷缩现象更是重中之重。

       先拿热气球能上天让学生明白，热空气是会变轻的，变轻的气体是会上升的。有的学生还亲自释放过孔明灯（或者也叫许愿灯），原理和热气球升天是一样的。明白了受热的气体会膨胀上升后，学生自然就会明白冷却的气体就会收缩，就会下沉的。另外，膨胀的气体，密度会减小，收缩的气体，密度会增大，而密度的变化必然引起大气压强的变化。因为有大气压强计算公式可以说明这个问题。P=ρgh

      有了这些知识铺垫，学生再理解热力环流就像水到渠成了。

      因为受热的气体会膨胀变轻，当然就要上升，受冷的空气收缩变重，当然就要下沉。

       受热地方因空气上升而密度减小，导致受热的近地面气压降低，其上空则因空气积聚而密度增大，导致气压升高；冷却的地方因空气下沉于地面，而导致近地面空气密度增大，而气压升高，其对应高空则因空气流走而密度减小，气压相应减小。

       这样大气就有了垂直方向上的上升和下沉（受热上升，冷却下沉），同时在水平方向上也产生了气压差——近地面，受热的地方气压低，受冷的地方气压高（所谓热低压，冷高压）。高空的气压形势则和近地面相反，地面是低压的，高空则是高压，地面是高压的，高空则是低压。当然，气压的高低是相对于同一海拔高度而言，高空的高气压数值再高，也没有地面的低压数值大，因为空气压强因海拔升高而降低的。

       这样就可以总结出气压分布的三个特征：近地面气压高低与气温高低相反、气压高低与海拔高低相反、近地面气压状况和高空气压状况相反。

       在水平方向上有了气压差，空气就会像水从高处往低处流一样，从气压高的地方流向气压低的地方，这样就形成了风。热力环流也就形成了。

      最后再对热力环流的形成过程做总结性概括为：

       冷热不均    垂直运动     水平气压差    水平运动    热力环流。