龙卷风多发生在高温高湿的
不稳定气团中。那里空气扰动得非常厉害,上下温度差相当悬殊。当地面上的温度约为30℃时,到8000米的高空时温度已降至-30℃。这种温度差使
冷空气急剧下降,热空气迅速上升,上下层空气
对流速度过快,从而形成许多小
旋涡。当这些小旋涡逐渐扩大,再加上激烈的震荡,就容易形成大旋涡,成为袭击
地面或
海洋的
风害。
风暴潮指由强烈大气扰动,如
热带气旋(台风、
飓风)、温带气旋(寒流)等引起的海面异常升高现象。沿海验潮站或河口水位站所记录的
海面升降,通常为
天文潮、风暴潮、(
地震)
海啸及其他长波振动引起海面变化的综合特征。一般验潮装置已经滤掉了数秒级的短
周期海浪引起的海面
波动。如果
风暴潮恰好与
天文高潮相叠(尤其是与
天文大潮期间的高潮相叠),加之风暴潮往往夹狂风恶浪而至,溯江河
洪水而上,则常常使其影响所及的滨海区域潮水暴涨,甚者海潮冲毁海堤海塘,吞噬
码头、
工厂、
城镇和
村庄,使物资不得转移,人畜不得逃生,从而酿成巨大
灾难。