二、天赤道与黄道

天空看起来就是一个以我们自己为中心、半径无限长的球形，天文学就叫它天球。所有天体都投影在这个球面上，恒星的相对位置固定不变，形成星空背景；而太阳、月亮、行星、彗星等在天球上会发生相对移动。

天球的轴是地球自转轴的延伸，叫天轴；天轴与天球的两个交点叫天极，地球北极延伸的点叫北天极，南极延伸的点叫南天极。

位于北半球的我们是多么的幸运，在北天极的位置，恰好有颗北极星在那儿！

1、天赤道

      天赤道是地球赤道面与天球的交线，也就是赤道向外延伸。赤道（面）与地轴垂直，所以天赤道与地轴（和天轴）垂直。

我们手执一根直棒，指向北极星，此时直棒的方向与地轴平行，也就是天轴的方向。那在天球上作一个与直棒垂直的大圆就是天赤道。天赤道（面）与地平圈（面）相交于东西方向的一条直径，把天赤道（面）分成两半，地平面上半圆弧（面）和地平面下半圆弧（面），北半球的上半圆弧在南面天空，与地平面的夹角等于当地纬度的余角。

      我们拨动地球仪演示地球自转时，纬线的空间位置是不变的。所以，天赤道看起来其空间位置也是不变的，相当于春分日/秋分日太阳一天的运动轨道。

2、黄道

黄道即地球的公转轨道，也就是太阳的周年视运动轨道。地球自西向东公转，所以太阳在黄道上也是向东移动即逆时针移动，大约每天移动1°。因为地球的自转，黄道在天空中是不断移动变换的。

我们知道，地球是斜着身子绕太阳公转，也就是黄道面和赤道面有一个23.5°的夹角，称为黄赤交角。黄道和天赤道相交于春分点和秋分点。

   黄道上的四个节点即春分点、夏至点、秋分点、冬至点是向东（逆时针）排列的。作为地理老师，我们都会算二分二至日的正午太阳高度，也就是四个节点在正午时的位置。再把四个节点的变化与东南西北四个方位对应起来，就容易分析黄道怎么延伸了。比如，春分日早晨6时春分点在正东方地平线上，此时冬至点就在正南方，其高度为冬至日的正午太阳高度；正西方地平线上是秋分点；夏至点在正北方，与冬至点相对。到下午6时，春分点移到了正西方地平线上，此时夏至点在正南方，其高度为夏至日的正午太阳高度；正东方地平线上是秋分点；冬至点在正北方，与夏至点相对。