生活在干旱环境下的沙漠植物，各有各的生存之道。总结起来，大约有四种：一、干旱躲避型：此类植物的生长期短，遇到雨水可以迅速的开花结果，完成短暂的生命周期。二、干旱抗拒型：有庞大的根系能吸收地下水，或者类似仙人掌本身富含水分，生理结构已经适应干旱环境，在沙漠中也可以长出高大的植株。三、干旱忍耐型：具有良好的保水机制和抗辐射能力，他们要么非常矮小，要么身披白色的绒毛，有的甚至连花都退化成质地干燥的花萼，尽可能不浪费一滴水。黄花补血草，俗称的干枝梅就是这一类。四：不劳而获型：寄生在别的植物上吸取营养和水分，例如肉苁蓉和锁阳等药用植物。