贯穿欧亚大陆的4条“丝绸铁路”即将连起亚洲28个国家，编织起一个巨大的经济合作网络，为区域经济注入强大动力。2006年11月6日，联合国亚太地区经济及社会委员会（UNESCAP）交通部长会议让泛亚铁路网计划成为世界关注的焦点。包括中国、韩国、俄罗斯等国在内的41个国家的43名交通部长、副部长以及国际组织的代表共300多人聚集韩国釜山，开始就跨政府协议展开最后阶段谈判，泛亚地区经济合作的序幕由此揭开。

　　“丝绸铁路”三条经中国
　　据韩国《朝鲜日报》报道，泛亚铁路的路线已确定为北部、南部、南北部和东盟4条，其中三条经过中国。北部路线为朝鲜半岛—中国—蒙古—哈萨克斯坦—俄罗斯，贯通亚洲北部地区；南部路线为中国南部—缅甸—印度—伊朗—土耳其，连接南部地区；南北路线为北欧—俄罗斯—中亚—波斯湾，连接南部和北部地区；东盟路线则连接中国南部与东南亚国家和地区。这4条国际铁道线路的总长度为8.1万公里。

连接面临着一些障碍。首先是技术上的，由于亚洲各国铁路轨距各不相同，技术标准也不同，这给连接工作造成了相当的困难，比如中国铁路的轨距是1435毫米，而俄罗斯的是1520毫米，在两国铁路交接处必须换火车，这将给货运列车带来不少麻烦；其次是经济原因，一些路段必须经过经济较为落后的国家，谁来提供资金和技术也是问题，比如从昆明到曼谷的铁路必须经过老挝，这段铁路的建设就需要中国的援助；再次是政治因素，一些已经连通的铁路由于政治原因不能开通，比如朝鲜半岛的铁路已经贯穿南北，但受政治因素的干扰尚未畅通无阻。

东线即将开工（2005年）
　　根据专家论证，将泛亚铁路分为东、中、西线三个方案，东线方案指：新加坡——吉隆坡——曼谷——金边——胡志明市——河内——昆明；中线方案指：新加坡——吉隆坡——曼谷——万象——尚勇——祥云（或玉溪）——昆明；西线方案指：新加坡——吉隆坡——曼谷——仰光——瑞丽——昆明。
　　中国和东盟各国进行了大量的调查、研究和科学的分析，最后提出，三个方案中，首先实施难度较低的东线方案。