今年左盟主地理摄影群原本有三条路线，最吸引我的当然是北疆考察线，早早就报了名。或许对地理老师来说，遥远而神秘的新疆都有莫大的吸引力吧，新疆线很快爆满，还有二三十人等着候补。左盟主取消了恩施C线，把新疆设计为A团和B团一起，也是满足了不少地理老师的愿望。

不管是济南还是青岛，到乌鲁木齐的机票太贵，首先排除。我到新疆有两条线可以选择，都是济南出发：一条线是高铁线，南下徐州后走陇海线、兰新高铁。另一条线是往偏西北方向走石家庄、太原，穿过宁夏，到甘肃武威。这条线虽不是高铁线，但出发早，到达时间也比高铁线早，更重要的是，经过的地形区很吸引我，这些都是选择这条线的原因。

从20号下午4点多坐上火车，要运行41个小时多，我以前从未坐过这么长时间的火车。原本希望感受一下火车穿过太行山脉，体验一下如何从华北平原到黄土高原，在石家庄站停靠好长时间，不知啥时候早已过了太原，一觉醒来，火车已经在宁夏境内飞驰。在宁夏见到的黄河，水量不大，十分浑浊。近年来，黄河有变清的趋势，年输沙量骤降，一些人便杞人忧天。看看黄河宁夏段，所谓的黄河变清，基本是个伪命题，只是输沙量较以前减少而已。别忘了，这还没有到输沙量大增的中游呢。

宁夏平原被称为塞上江南，果然名不虚传。农田成片，能明显看到引水渠。不过从种植结构看，铁路两旁似乎玉米占绝对优势。这一点，与后来见到的河西走廊的耕地很相似。或许玉米与畜牧业有天然的联系，或许是玉米容易管理，但去年玉米就因为过剩，调低了收购价格。看来，种植结构的调整，远非想象的那么简单。这里的平顶房明显增加，房屋较矮。但斜顶房也很常见。即使在新疆，平顶房与斜顶房也经常并存。而后来在湖南，常常看到新建的房屋，有许多平顶的。平顶房和斜顶房，影响因素绝不仅仅是降水，建筑材料、经济水平，都会影响到民居。

黄土高原的植被覆盖并不像想象的那么高，至少宁夏这儿如此。我们山东丘陵也有水土流失，但从未见到黄土高原那样，流水能冲出近乎垂直的陡坎，冲沟。这些深切的冲沟，提醒我们黄土高原的水土保持，远没有报道的那么乐观。或许，这些陡坎，正是黄土多垂直方向裂隙的证明。沙坡头的草方格治沙，早已写入高中教材，这里的治理效果确实好，植被茂密。但过了沙坡头，荒漠景观明显多了起来。宁夏孟加湾，除了个别地方，基本都是一片荒凉，远处的山，让人明白什么叫做“童山凸岭”

进入武威，已是中午，火车开始了在河西走廊的漫漫征程。“金张掖，银武威”，很容易感受得到，张掖、武威的绿洲面积有多大。特别是张掖，火车好像行驶一个多小时，仍在绿洲中。有了水，这里的生命，活的是如此地张扬，比如玉米。但离开了绿洲，就进入了一望无际的荒漠草原。这些荒漠草原一簇簇，一丛丛，抱团生长。烈日，干旱，让这些植被低调而内敛，灰蓬蓬的。但仍有一些植物，倔强地展现出生命的绿色，让人除了赞叹，无话可说。远处，祁连山脉连绵不断，这些山，大多是如此的荒凉，寸草不生。祁连山上的冰雪，时隐时现。正是靠这些冰川，河西走廊有了生命的绿洲。但与漫长的河西走廊相比，绿洲还是太少太小。荒漠草原里，很少见到羊群，我好像只见到过两次孤独的羊群，和几峰惆怅的骆驼。河西走廊是丝绸之路的必经之地，我在想，那些古代的商旅，凭借的怎样的毅力，走过这漫长、孤寂，多数路段都荒无人烟的河西走廊，走出一条人类历史上的千古绝唱。

进入新疆，荒漠草原彻底变成了荒漠，许多地方真的是寸草不生。偶尔见到一条河流，水少，滩多，流缓。我原来以为，这就是辫状水系，后来沪王纠正，这条河流并不是辫状水系。但这里，却能经常看到流水侵蚀的痕迹。有些地方积水，证明这些流水作用或许就在不久以前。这些水来自哪里？短暂的暴雨，还是冰雪融水？我猜想山地短暂暴雨的可能性较大，高山冰雪融水不太可能短暂还激烈。沪王说，在戈壁滩上，并没有固定的河床，有时候一场暴雨就形成灾害。沪王还举了2012年的例子。后来看报道，今年又有一起新疆东部暴雨酿成的灾害。吐鲁番、鄯善，这些书本上的名字，一一出现在眼前，还有那达坂城的风电场。广袤的新疆，真的就在眼前。

不到新疆，不知道中国大。然而这占中国六分之一的土地，经历过多少磨难。踏入新疆，心里默念两位民族英雄：林则徐和左宗棠。当年，“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”的林则徐，虽因禁烟被贬新疆，但他丝毫没有颓废，而是带领军民，兴修水利，巩固边防。那流芳百世的“林公渠”，直到建国后新修了水利工程才被废弃。林则徐洞察了沙俄侵略新疆的野心，搜集情报，把这第一手资料传给了左宗堂。后来，阿古柏在沙俄支持下入侵新疆，新疆有从中国版图消失的危险。关键时刻，左宗棠挺身而出，“是故重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以卫京师”，力主收复新疆。实践证明，凡说新疆无用的人，本身必是无用之辈！左宗棠的一生，收复新疆无疑是浓墨重彩的一笔。今天看来，左公之“天山南北两路粮产丰富，瓜果累累，牛羊遍野，牧马成群。煤、铁、金、银、玉石藏量极为丰富。所谓千里荒漠，实为聚宝之盆。”的论断，是何等的远见卓识。“大将筹边尚未还，湖湘子弟满天山；新栽杨柳三千里，引得春风度玉关。”林公渠，左公柳，那一个个光彩夺目的名字，在今天的新疆或许找不到遗迹，但英雄的业绩，必与日月同辉。

林公千古，左公千古。

治治理沙漠

河河西走廊的绿洲

祁祁连山远眺

河河西走廊的荒漠草原

黄河宁夏段