最基本的地质构造包括：背斜、向斜、断层、地垒、地堑5种。

水平运动为主导的地区，形成褶皱变形

褶皱的基本类型有背斜和向斜

一般背斜向上拱起形成山地，向斜向下凹曲形成谷地。在内力作用下形成的褶皱构造，其初始构造形态与地形形态一般是一致的，即所谓顺地形。在年轻的褶皱构造地区，这种顺地形占优势。

在时代较老的褶皱地区，常出现构造和地形不协调的现象，背斜变成山谷，向斜成为山峰，即所谓逆地形，也叫地形倒置。

 顺地形——典型的背斜山1

 顺地形——典型的背斜山2

 顺地形—— 典型的向斜谷

地形倒置，背斜成谷——背斜顶部张裂，岩层被外力侵蚀

 

地形倒置，向斜成山——向斜槽部坚实，周围岩层被外力侵蚀

背斜判断依据：中间岩层老，两翼岩层新

向斜判断依据：中间岩层新，两翼岩层老

断层

地垒和地堑

岩层受到力的挤压，产生断裂错位，称为断层，两个以上的断层间出现地垒和地堑

沿断层面形成的陡崖

美国西部加利福尼亚旧金山海湾附近的圣安德雷斯大断层卫星图像，红色线即为断层线。西北海湾出口位置是旧金山市，著名的硅谷位于海湾南面两断层带之间。

俯瞰圣安德雷斯大断层

地垒构造形成的典型断块山——华山1

地垒构造形成的典型断块山——华山2

绝壁上的华山栈道